La foto viral de un hombre comiendo fetos

Contrario a lo que el título del blog pueda implicar, quiero inaugurar este espacio con una historia no tan turbia: desde principios de los 2000s y hasta mediados de los 2010s, circulaba esta foto en revistas online de dudosa credibilidad, foros y redes sociales, esparciendo el rumor de que en países asiáticos había menús secretos solo disponibles para gente rica en restaurantes de élite, los cuales se componían de platillos a base de fetos humanos.

La leyenda era la siguiente:

«[...], el éxito de los atletas chinos que lideraron los Juegos Olímpicos anteriores se relaciona con el consumo de fetos o carne de fetos. Esto se debe a que la sopa de carne de fetos es nutritiva y proporciona a los atletas un refrescante sabor. Sin embargo, se considera el mejor suplemento para fortalecer a los atletas, ya que no detecta ninguna sustancia en las pruebas de dopaje. Inicialmente, el comercio de la sopa de carne de fetos se realizaba en secreto, pero a medida que aumentaba la demanda, se convirtió en un plato estrella de famosos restaurantes chinos de alta gama. [...] Los comerciantes taiwaneses fueron los primeros en introducir la idea de preparar y vender alimentos elaborados con la carne de fetos que murieron tras seis o siete semanas de gestación. [...] Una taza de sopa cuesta entre 3,000 y 4,000 yuanes, [...]»

Otras versiones del relato mencionan el consumo de fetos humanos como cura para el envejecimiento, como afrodisíaco, entre otros supuestos beneficios milagrosos. Realmente, cada persona que reposteara la historia le daba su toque personal añadiendo o quitando detalles en una especie de teléfono descompuesto digital, alertando a sus lectores y causando ira ante estas supuestas prácticas. 

A estas alturas, en el año 2025, sobra aclarar que esta historia no solo es falsa, sino que promueve prejuicios racistas, y vale la pena ponerse a analizar cómo, por tanto tiempo, se ha utilizado a otras culturas y sus presuntas costumbres como valor de shock aquí en el oeste... pero ese no es el tema de esta entrada, el tema es la foto.

La realidad no es tan descabellada como la historia de magnates que comen bebés, pero es igual de interesante: la foto es solo una de una colección llamada Dinner – Eating People, una serie de fotos conceptuales realizadas por el artista contemporáneo chino Zhu Yu en el año 2000. Esta obra es la más conocida y controversial del artista, quien ha creado varias presentaciones utilizando residuos de cuerpos humanos en contextos similares.

La colección Dinner – Eating People fue creada con el propósito de ser mostrada en la exhibición llamada Fuck Off, organizada por los artistas Feng Boyi y Ai Weiwei, que pretendía ser agresiva y utilizar el valor de shock para experimentar con los límites de lo aceptado por el público en cuanto al arte concierne; sin embargo, irónicamente, decidieron no utilizar la colección por miedo a ser censurados. O sea, que le tuvieron miedo al éxito, aunque esto no evitó que la obra se volviera relevante después independientemente de la exhibición.

Otras fotos de la misma colección:

Aunque es cierto que las fotos son parcialmente montajes y que Zhu Yu no estaba realmente cocinando y comiendo fetos humanos, tengo qué aclarar que los fetos son auténticos!! Éstos son especímenes preservados en formol, lo cual es una práctica común en el área de medicina para su estudio y apreciación. En algunos lugares, incluso es legal tenerlos como objetos decorativos o de colección, así como comercializarlos, aunque es un niche muy reducido.

Claro que la ética de utilizar cadáveres para obras de arte sigue siendo discutible. De hecho, Zhu Yu llegó a meterse en problemas con la ley china por esto y tuvo qué defenderse de cargos por profanación de restos humanos después de realizar varias obras con ellos. Y salió ganando.

Por más controversiales que sean, las obras de Zhu Yu tienen visuales magníficos que pueden ser aterradores y que ponen a pensar sobre temas reales que muchas veces no son evidentes en la cotidianidad. También, la forma en que el Internet se apropió de una de sus obras y la utilizó para esparcir rumores racistas es un buen ejemplo de lo rápido que se distorsiona la información cuando la manipula tanta cantidad de gente.

Si quieres saber más sobre Zhu Yu y sus obras, puedes revisar del segundo link en adelante que dejé al final del blog.

Gracias por leer! =)

Créditos

Zindaa (2011): Los chinos se comen a sus propios bebés prematuros y los utilizan para fabricar medicinas. https://news.zindaa.mn/5ol (en Mongol)

Kontejner: Dinner – Eating People. https://www.kontejner.org/en/projekti/ekstravagantna-tijela/zlocin-i-kazna/izlozba-5/vecera-jedenje-ljudi-godina-rada (en Inglés)

Kate Sutton, Frieze (2015): Zhu Yu's Degrees of Separation. https://www.frieze.com/article/zhu-yu-separation-review-2015 (en Inglés)

Wikipedia: Zhu Yu. https://en.m.wikipedia.org/wiki/Zhu_Yu_(artist) (en Inglés)